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Grands Crus, 1er Crus et vins de Champagne
Délimitée par une loi en 1927, l'aire de production de l'Appellation d'origine contrôlée (AOC) Champagne couvre quelque 34000 hectares.
Située en France à environ 150 kilomètres à l'est de Paris, elle comprend 320 crus (communes) différents dans cinq départements :
-la Marne (66%)
-l'Aube (23%)
-l'Aisne (10%)
-Haute-Marne et la Seine-et-Marne (1%)
Le vignoble est réparti dans 4 grandes régions :
- la Montagne de Reims
- la Vallée de la Marne
- la Côte des Blancs
- la Côte des Bar
Il compte près de 278 000 parcelles dont la superficie moyenne est de 18 ares. 17 villages bénéficient historiquement de la dénomination Grand Cru et 42 villages de la dénomination Premier Cru.
Il existe trois dénominations de crus en Champagne : Les Grands Crus, Les Premiers Crus et les autres.
- Les Grands Crus de Champagne :
Sur les 312 communes viticoles de l'AOP Champagne, 17 communes sont classées en AOC Champagne Grand Cru à 100% (4.000 ha su 30.000 ha, soit 13 % du vignoble), à savoir : Ambonnay, Avize, Ay, Beaumont-sur-Vesle, Bouzy, Chouilly, Cramant, Louvois, Mailly-Champagne, Le Mesnil-sur-Oger, Oger, Oiry, Puisieulx, Sillery, Tours-sur-Marne, Verzenay, Verzy.
Pour bénéficier de cette appellation, les terres de la propriété doivent obligatoirement faire partie d'un ou plusieurs villages classés Grands Crus. Cette obligation rend la dénomination très peu utilisée, car de nombreux viticulteurs ont une partie seulement de leurs terres dans un village classé Grand Cru.
- Les Premiers Crus de Champagne :
44 communes sur 312 sont classées en AOP Champagne Premier Cru (5.000 ha, soit 17 % du vignoble).
Les communes concernées sont : Avenay, Bergères-les-Vertus, Bezannes, Billy le Grand, Bisseuil, Chamery, Champillon, Chigny les Roses, Chouilly, Coligny, Cormontreuil, Coulommes la Montagne, Cuis, Cumières, Dizy, Ecueil, Etrechy, Grauves, Hautvillers, Jouy les Reims, Les Mesneux, Ludes, Mareuil sur Aÿ, Montbré, Mutigny, Pargny les Reims, Pierry, Rilly la Montagne, Sacy, Sermiers, Taissy, Tauxières, Tours-sur-Marne, Trépail, Trois Puits, Vaudemanges, Vertus, Villedommange, Villeneuve Renneville, Villers Allerand, Villers aux Noeuds, Villers Marmery, Voipreux et Vrigny.
- Les champagnes sans cru (génériques) :
C'est la dénomination la plus utilisée. Ce solde, représenté par 255 communes (env. 21.000 ha, soit 70 % du vignoble), de simple appellation Champagne.
Cette appellation Champagne désigne légalement le vin de la région rendu mousseux par la méthode champenoise.
Généralement, les Grands Crus et Vins de Champagne ne sont pas millésimés car chaque famille ou maison de Champagne définit ses propres assemblages en associant plusieurs millésimes pour avoir sa propre signature aromatique et gustative, la même année après année.
Si un millésime est exceptionnel, les vignerons peuvent décider de ne pas assembler certaines parcelles avec d'autres années: Ils créent des champagnes millésimés. champagnes millésimés sont toujours bruts (secs), et seuls 80% d'une bonne année peuvent être millésimés.
S'il n'est pas brut, un champagne peut être demi-sec, avec plus de sucres résiduels.
La nature du terroir a guidé la sélection des cépages les mieux adaptés. Le pinot noir (raisin noir), le pinot meunier (raisin noir) et le chardonnay (raisin blanc) sont aujourd'hui très largement majoritaires. L'arbane, le petit meslier, le pinot blanc et le pinot gris (tous des raisins blancs), également autorisés, représentent moins de 0,3 % du vignoble.
-Le chardonnay occupe 30% du vignoble.
C'est le cépage de prédilection de la Côte des blancs. Les vins de chardonnay se caractérisent par des arômes délicats, des notes florales, d'agrumes, parfois minérales. A évolution lente, c'est le cépage idéal pour le vieillissement des vins. Un Champagne issu à 100% de chardonnay est souvent qualifié de blanc de blancs.
-Le pinot noir représente 38% du vignoble planté.
Parfait sur les sols calcaires et frais, c'est le cépage dominant de la Montagne de Reims et de la Côte des Bar. Les vins qui en sont issus se distinguent par des arômes de fruits rouges et une structure marquée. C'est le cépage qui apporte à l'assemblage du corps et de la puissance.
-Le pinot meunier représente 32% des surfaces.
Ce cépage vigoureux convient plus particulièrement aux terroirs plus argileux, comme ceux de la Vallée de la Marne, et s'accommode mieux de conditions climatiques plus difficiles pour la vigne. Il donne des vins souples et fruités qui évoluent un peu plus rapidement dans le temps et apportent à l'assemblage de la rondeur.
Consultez notre sélection de Grands Crus et Vins de Champagne.
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